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全根先:王永民为什么被称为当代毕昇?

作者:全根先   来源:红色文化网  

按:日前,中央电视台对“改革先锋”、发明家、五笔字型输入法发明人王永民先生进行采访,笔者与新华社《瞭望》周刊总编辑杨桃源先生作为嘉宾受访,以下为笔者所谈主要内容。

杨桃源、王永民、全根先

我是学历史的,对历史可以说有一定的研究;但是,对于五笔字型这样的重大科技发明,实在是个外行。不过,我又非常荣幸地认识了大发明家王永民先生,并与他成为好朋友,使我有机会对王先生和五笔字型多少有些了解。

英国历史学家汤因比在其《历史研究》一书中,有一个著名的关于“挑战与应战”观点,或者说命题。他认为,人类文明的起源和发展,大多是受到严酷自然环境的“挑战”而引发,而对于这一“挑战”的“应战”,直接促进了人类文明的进步和发展。用汤因比的话说,就是“逆境的美德”,或“优秀需要苦难”。世界历史上四大文明古国,其文明的起源和发展无一不是受到恶劣的自然环境挑战。不仅是应对自然环境挑战,还包括关乎国家、民族乃至全人类文明进步的发展危机。

在人类文明史上,能挺身而出,为社会进步做出重大贡献的英雄人物不在少数。历史上的三皇五帝、大禹、周公、商鞅、秦始皇、汉武帝、唐太宗、岳飞、戚继光、林则徐,以及张仲景、李时珍,革命领袖如孙中山、毛泽东、邓小平,等等。西方历史上的伯里克利、恺撒、哥伦布、克伦威尔、拿破仑、华盛顿、林肯,以及苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、瓦特、牛顿、诺贝尔、爱迪生,等等。这些人尽管时代不同,民族不同,所从事的领域不同,但有一个共同的特点,便是他们都成功地应对了时代所面临的重大挑战,克服了发展危机,推动了社会进步。这些人,当然都是英雄!

如何评价一个历史人物?当然,我们可以有很多标准。但我以为,有一个基本的、客观的标准,就是要看他是否成功地应对了那个时代所面临的重大挑战,克服了发展危机。

同样,我们评价王永民先生、发明五笔字型的历史功绩,也是如此,要根据这个标准来衡量。

具体说来,从20世纪40年代计算机发明开始,1946年第一台计算机在美国宾夕法尼亚大学诞生,这是人类历史上具有划时代意义的伟大发明,标志着人类从此将进入信息化时代。那么,作为世界上唯一延续、发展至今的文明古国,中国能不能跟上时代步伐,成千上万的汉字能否进入计算机,就成为中华文化所面临的最关键、最核心的技术难题。有人悲观地认为,要实现科学技术现代化,必须先实行汉语拼音化,不能让汉字“拖四个现代化的后腿”;还有人断言:历史将证明,电子计算机是方块汉字之掘墓人。因此,汉字能否进入计算机,是时代面临的关系到中华文明赓续发展的重大挑战!

当然,汉字危机不是计算机发明以后的事情,而是近代以来清政府腐败无能、中国落后挨打、民族危机不断加深的一个必然结果!

为了应对这一挑战,成千上万的专家、学者殚精竭虑,甚至望洋兴叹!然而,只有王永民先生提出的五笔字型输入法,才是解决汉字输入计算机问题的最优方案。为什么王先生能提出这样的最佳方案,这不是偶然的。说到底,汉字输入计算机问题,不是一个简单的文字学、语言学问题,也不单纯是一个工程技术问题,而是多学科的综合研究成果。王先生提出的相容性、规律性、协调性“三原理”,以及键盘设计具体方案,经过无数次修改和不断完善,决不是哪一位文科教授或工程师能够轻易完成的!

王先生的历史地位在于,他比别人更为成功地解决了汉字进入计算机的世纪难题,从而帮助我们这个社会成功地进入信息时代,汉字没有被淘汰,中华文明获得了新生。正如1983年8月参加五笔字型成果鉴定会时郑易里先生所说:“从今天起,汉字输入不能与西文相比的时代一去不复返了!这项发明的意义,一时还难以估计!”

可以说,时代呼唤王永民先生这样的发明家,时代造就了英雄,造就了他这样一位文化英雄、科技英雄,而他又反过来创造了历史,挽救了汉字可能被时代所淘汰的可怕命运!

试想,如果没有五笔字型,数以亿计的电脑都需要配一个特制的或者从国外进口的键盘,将会是一个什么样的“壮观”景象?将会付出什么样的社会成本?

还有,五笔字型发明以后,王永民先生并没有因功成名就而停滞不前。他总是在不断地思考,不断地探索,不断地推出新的发明成果。在生活上,他又是非常谦虚、乐于助人、甘于吃亏的人,对父母又特别孝顺。总之,通过与王先生的多年交往,我觉得,他真的是一位良师益友,堪为师表!

需要补充的是,由于当下提笔忘字、洋文泛滥、汉语使用不规范等现象仍大量存在,汉字危机并没有完全消除,对汉字和汉字文化的传承弘扬,对五笔字型的宣传和推广依然任重道远!

2023年12月15日



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